Texas Cowboys

Après l’excellent "Omni-visibilis", Lewis Trondheim (au scénario) et Matthieu Bonhomme (au dessin) réitèrent leur collaboration dans un registre radicalement différent.

Prépubliée dans le magazine Spirou sous forme de fascicules faussement numérotés, cette histoire invite à suivre les pas de Harvey Drinkwater, un jeune journaliste de Boston qui est envoyé au Texas pour faire un reportage sur le “Hell’s Half Acre”, le coin le plus dangereux de tout le Far West. Débarquant dans ce bled perdu de l’ouest sauvage où la loi s’impose à coups de revolver, il décide néanmoins d’abandonner le journalisme pour se lancer dans une aventure remplie de bandits et de magouilles.

Ce one-shot est donc un pur hommage au genre, qui mêle shérifs corrompus, brigands, serpents à sonnettes, lynchages, poker, braquages, femmes fatales et une bonne dose de dynamite, dans un endroit rythmé par les duels au colt entre cow-boys, où les couteaux plantés dans des mains tenant deux as de cœur ne sont pas rares.

Les auteurs brossent le portrait de personnages charismatiques et haut en couleurs, qui s’entrecroisent au fil des pages, donnant progressivement tout son sens à ce récit choral géré de main de maître. De Sam Brass, le dangereux hors-la-loi dont la tête est mise à prix, à l’irrésistible Betsy Malone, la joueuse de poker du saloon local, en passant par Ivy, le vieux briscard qui sert de guide au jeune Harvey, les personnages sont tout bonnement exquis. Le tout étant ponctué de dialogues savoureux.

En se jouant de la chronologie linéaire, la narration permet de mener plusieurs récits en parallèle, sans jamais perdre le lecteur. À coups de six cases par planche, Lewis Trondheim assemble un puzzle dont les pièces s’assemblent au fil des pages. Le découpage en huit chapitres de 16 pages, précédés d’une couverture pleine page au style d’antan, entretient l’aspect feuilleton du récit. Le graphisme judicieusement vieillot de Matthieu Bonhomme vient couronner cette belle réussite.

Une leçon d’art séquentiel par deux pistoleros du neuvième art !

J'avais lu cette bd de façon très fragmentée. En effet, elle a été prépubliée dans Spirou, sous forme d'encart, mais pas régulièrement. J'avais déjà apprécié, mais l'histoire me paraissait un peu décousue.
C'est en me promenant à la bibliothèque municipale que je suis tombé sur l'album, que j'ai donc lu d'un trait cette fois.
Et bien je m'étais trompé. L'histoire n'est pas du tout décousue, bien au contraire.
Lewis Trondheim mêle habilement les destins de plusieurs personnages, qui se croisent et se recroisent, certaines scènes étant revues selon différent point de vue.
Cest un très bon western, mais dans sa version moderne, plus proche d’Impitoyable que de Rio Grande.
Matthieu Bonhomme fait du très bon travail. Le trait est précis, sec, les personnages sont bien campés. J'aime beaucoup son style, avec un petit côté rétro, notamment les premières pages de chapitre qui parodient les gazettes feuilletonesque de l'époque.
C'est donc un très bel album, qui mérite d'être lu attentivement pour en apprécier tout le sel.