Soil, tome 1

"Soil" est une ville artificielle, une banlieue résidentielle sans histoire. Mais tout n'est qu'apparence dans ce monde idyllique. En effet, une famille entière a disparu du jour au lendemain et un duo d'enquêteurs résolument à l'opposé des canons du genre va devoir éclaircir le mystère.

Etrange objet que ce manga. D'abord par son ambiance. On pensera à "Twin Peaks" ou à du Fincher, c'est-à-dire qu'on sent constamment qu'il se cache quelque chose de malsain, mais on n'arrive pas à mettre le doigt dessus. Il faut dire que la narration est particulièrement soignée. L'auteur mêle habilement vraies pistes et faux indices, et le lecteur n'a d'autre choix que de se poser plein de questions auxquelles il n'obtient pas de réponses.
Ambiance également entretenue par notre duo d'enquêteurs : antipathiques, maladroits, laids, vulgaires, sexistes, ils semblent cumuler tous les défauts (d'ailleurs, le enfants du coin ne s'y trompent pas et se moquent très rapidement d'eux). Mais ce ne sont pas eux les personnages principaux : c'est bien la ville elle-même, qui par son aspect propret et ses habitants tous plus lisses les uns que les autres, semble cacher bien des choses.

Côté graphique, là aussi, c'est l'étonnement qui prime. On est peu habitué à voir ce genre de trait dans la production nipponne. On est loin de l'idée qu'on peut attendre des dessins d'un manga. Comme l'ont souligné Piehr et Yvan, on pense volontiers à la BD américaine indépendante et notamment à Burns et son "Black Hole", qui lui aussi, verse largement dans le glauque et met mal à l'aise. Hasard ? inspiration ? clin d'oeil ? je n'en ai aucune idée, mais il est certain que le style pourra en rebuter plus d'un. Mais ce serait vraiment dommage de se priver d'un polar atypique dans le monde du 9e art.

L'auteur semble à l'aise pour balader son lecteur. Espérons que cette introduction excellente soit le début d'une série qui saura tenir toutes ses promesses au fil des 11 tomes prévus. Car comme disait Henry Fonda dans "Mon nom est Personne" : "Finir est souvent plus difficile que commencer".

"Soil" est une excellente surprise éditée par Ankama, qui a décidemment eu le nez fin en publiant cette série.

Ce premier tome nous présente en effet une enquête policiaire assez prenante, basée sur de nombreux mystères à priori inexplicables. On apprécie rapidement l'ambiance lourde, opaque parfois, liée au mutisme impressionnant des différents habitants de Soil.

Petit à petit, on comprend que le personnage principal de cet album (et par extension de cette série), c'est bien la ville de Soil elle-même. Et c'est justement tout l'intérêt de cette histoire ! D'ailleurs les enquêteurs eux-même n'ont que peu d'intérêt : incipides et froids, ils laissent en fait toute la place à leur environnement pour s'exprimer, si je puis dire. Habituellement, ce point aurait été particulièrement négatif, mais dans le cadre de Soil, c'est juste complètement naturel.

Graphiquement, c'est assez différent de ce que l'on a l'habitude de lire dans le style. En fait, on pourrait presque croire à du comics indépendant (le trait, parfois, pourrait faire penser à du Burns ("Black Hole") si ce dernier n'était pas aussi anguleux. Le noir et blanc est parfaitement maîtrisé, et joue lui aussi un grand rôle dans cette atmosphère vraiment particulière.

Plus qu'une introduction, ce tome 1 lance une quantité impressionnante de questions au visage du lecteur qui pourra rapidement se trouver un peu perdu - une relecture n'est d'ailleurs pas superflue pour vraiment apprécier les subtilités de l'album. Mais l'auteur saura t'il refermer toutes les portes qu'il ouvre dans cet opus ? Seul le temps nous le dira...