Avis BD de Jean Loup sur Retour au collège

J'avais eu un peu de mal avec "No sex in New York" dont le scénario m'avait paru avoir des difficultés à s'extraire de la simple expérience individuelle et sans grande portée. Ce "Retour au collège" était donc l'occasion pour moi de me réconcilier avec Riad Sattouf. Pari en partie gagné.

Le thème est très accrocheur : faire une BD-reportage sur la vie des adolescents au collège en observant une classe de troisième dans un collège très favorisé. Riad Sattouf, dont les souvenirs de collégien affleurent plusieurs fois dans le récit, a donc repris le chemin de la classe - non sans une forte appréhension. Ce rapport douloureux de l'auteur au système éducatif est d'ailleurs l'un des points les plus intéressants de cet album.

On a là une chronique de la vie d'une classe banale. Penser que des ados sont moins ados que d'autres parce que leurs parents ont plein de fric était peut-être un préjugé pour certains ? En tout cas, Sattouf veut démontrer le contraire, lui qui a été dans un collège beaucoup plus modeste. Mais le lecteur qui a déjà pu expérimenter différents établissements scolaires savait déjà que les élèves y ont partout des préoccupations de leur âge, et que la violence verbale et physique n'est en rien l'apanage des ZEP (Zones d'2ducation Prioritaire), même si les débordements y sont plus fréquents. Quel ancien collégien pourra se dire surpris par ce qui est conté dans ces planches ?

Il y a donc une certaine naïveté chez l'auteur qui semble en avoir appris davantage que son lecteur. L'album est plaisant à lire, mais les relations entre les élèves sont franchement banales. On regrette que la relation avec leurs professeurs ou leurs parents n'ait pas été plus développée, et que Sattouf n'ait pas pu observer sur une durée plus longue le microcosme de la 3eC, avec ses dominants, ses dominés, ses souffrances et ses rires (oui oui, il y a bien sûr un mariole en chef dans la classe, qui tient fort joliment son rôle d'ailleurs).

"Retour au collège" n'a pas la force d'un "Rural !" en tant que BD reportage. C'est malgré tout un objet intéressant dans sa démarche, qui aurait mérité plus d'épaisseur et de profondeur.