La Piste des Ombres, tome 3 : Les écorchés

Après la mort de sa compagne, Nathanael essaye de continuer à vivre. Sans elle. Avec ces fichues pierres qui sèment la mort autour de lui. Et pour oublier, il sombre dans une autre noirceur : il doit écorcher des bisons abattus pour leur peau, taillant dans la chair de l'aube au crépuscule, baignant dans un sang poisseux.

"La Piste des Ombres" n'emprunte donc pas des chemins plus joyeux que dans les tomes précédents. Cependant, le personnage semble plus aller de l'avant et prendre en main son destin, ce qui le rend plus dynamique et plus sympathique au bout du compte. Les nouveaux personnages qui font leur apparition sont eux aussi assez intéressants, venant donner une nouvelle coloration au récit qui s'en porte mieux.

Graphiquement, Tiburce Oger renonce un peu aux étendues neigeuses qui se contentent de squatter les premières planches, mais c'est toujours très bien dessiné. Les lecteurs ayant la chance d'avoir l'album en première édition bénéficient d'un cahier graphique de huit pages qui permet de mieux apprécier le coup de crayon de cet auteur, évidemment doué.

Le bémol est que cet album n'achève absolument pas l'intrigue. Il est pourtant paru il y a dix ans et Tiburce Oger a publié d'autres albums depuis. On ne peut que regretter ce manque de respect des lecteurs, quelle qu'en soit la cause ou le responsable. Et le temps qui passe rend de moins en moins probable la parution du dénouement. Énervant !

Après un tome de mise en place et un second tome qui se concentrait principalement sur le destin tragique de Natanaël Dumont, ce troisième volet plonge le lecteur dans l'Ouest américain. Ce troisième tome ne porte pas non plus beaucoup d’attention à l’élément fantastique à propos duquel on espérait en apprendre un peu plus et se concentre surtout sur le présent des personnages, avec un seul petit flashback concernant le passé du capitaine Cloverleaf. Malgré les nouvelles déconvenues auxquelles doit faire face Natanaël, ce tome se veut tout de même un brin moins pessimiste.

L’auteur va également intégrer de nouveaux personnages au récit, donnant ainsi un nouvel élan à l’intrigue. A travers les destinées d’une prostituée et de trois chasseurs de bisons, il livre un magnifique portrait de l’Ouest américain, tout en dénonçant le sort réservé aux indiens et en abordant les thèmes de la différence et de l’intolérance.

Graphiquement, le travail de Tiburce Oger demeure remarquable. Passant de décors enneigés aux plaines du Dakota et à des tons plus ocre, l’auteur livre quelques planches de toute beauté. A l’instar du scénario, le décor glacial et pessimiste du tome précédent, cède donc lentement la place à une colorisation plus chaude et des passages légèrement plus optimistes. Quelques croquis sont également réservés en bonus de la première édition de cet album.

Encore 2 tomes ?

Mon Dieu que c'est beau !!!
Graphiquement le plus abouti des 3 tomes, Oger atteint des sommets que peu d'auteurs peuvent se targuer espérer approcher.
L'histoire nous parle d'errance, de rachat, d'intolérance mais également d'espoir. Mais il ne faut pas oublier que chez cet auteur la tragédie n'est jamais loin...