Avis BD de yvan sur Battle Royale

Précisons tout d’abord que ce manga seinen en 15 tomes est réservé à un public averti.

A la base ce manga est adapté du roman de Takami Koushun, qui fut également adapté à l’écran et qui est ici mis en images par Masayuki Taguchi.

Ce premier tome constitue la mise en place déjà bien sanglante d’une série qui ne risque pas de manquer d’hémoglobine. On y découvre les règles de ce ‘jeu’ immonde mis en place par l’Empire et qui consiste tout simplement à balancer les élèves d’une classe sur une île déserte et de les obliger à s’entretuer jusqu’à ce qu’il n’en reste plus qu’un : Le seul qui connaître une autre issue que la mort.

Et c’est vrai que l’on pourrait s’attarder sur l’invraisemblance de ce jeu qui n’est qu’un prétexte pour étaler de la violence gratuite et s’indigner sur le fait que l’on puisse tuer à cause des règles d’un jeu stupide, tout comme l’on peut s’indigner de voir des populations se faire massacrer dans la réalité pour un autre jeu qui s’appelle pétrole !

Mais, tout comme dans la réalité, l’indignation sera brève pour la plupart des lecteurs et une fois passé ce stade, on se fera vite happer par ce récit qui, entre deux giclées d’hémoglobine, délivrera également une bonne dose de suspens et d’émotions moins violentes.

Côté dessins, la demi-douzaine de personnages principaux sont vraiment bien soignées. Les autres sont un peu plus banals, mais le seul qui ne m’a pas trop plu est le prof sur l’île qui est un peu trop caricatural à mon goût. Mais, s’il est facile de s’attacher à certains personnages, il ne vaut mieux pas le faire car ils ne risquent pas de durer longtemps dans cet environnement cruel et ensanglanté.

Bref, mis à part les premières planches qui servent à décrire l’Empire de façon un peu facile, ce tome gore et répugnant, a su me convaincre en me servant du bon thriller psychologique au milieu de tout ce sang.

Maintenant que la mise en place de ce jeu à la violence gratuite et crapuleuse est terminée, on se retrouve isolé sur cette île où la violence fait plus vite rage qu’on ne le pensait. S’il faut comparer à d’autres mangas, on se retrouve un peu entre le huis clos de "Dragon Head" et les meurtres gore et riches en hémoglobine de "MPD - Psycho", mais avec une violence encore un peu plus gratuite.

Ce deuxième tome va également nous faire découvrir les différents types de caractères et de personnalités qui peuplent l’île. Il est en effet intéressant de pouvoir distinguer plusieurs types de réactions chez ces êtres confrontés à l’inimaginable, en passant par les pacifistes, les lâches et ceux qui sombrent dans la folie face à l’ingérable. Certains vont jouer le jeu à fond, alors que d’autres vont essayer de l’éviter.

Un tome au nombre de meurtre record dans cette série et où l’on retrouve souvent cette même recette qui consiste à développer les personnages à l’aide de flash-back afin qu’on s’y attache, pour ensuite les lancer dans cette folie meurtrière. Les personnages principaux sont bien typés et certains dégagent quelque chose de mystérieux, comme Kazuo Kiriyama, ce chef des loubards qui ne passera pas inaperçu dans ce tome.

Ils étaient 42 au début de la série, 37 au début de ce tome, qui en décimera encore dix. Avec encore 13 tomes au programme, le nombre de meurtres par tome devrait donc logiquement diminuer.

Un troisième tome qui contient cinq fois moins de meurtres que dans le tome précédent, ce qui donne aux auteurs plus de temps pour approfondir certains personnages comme Mimura, Kawada et Mitsuko. A l’aide de flash-backs on va en apprendre plus sur ces personnages centraux, et ainsi mieux pouvoir s’identifier à eux.

Un tome qui commence par une révélation surprenante de la part de Kawada et où l’on pourra également s’amuser de la disproportion entre les différentes armes données aux participants (allant de la vulgaire fourchette à la grenade).

Mais surtout un tome qui est marqué par l’arrivée de scènes aussi chaudes que perverses qui, ajoutées aux meurtres gore et répugnants, justifient amplement l’avertissement ‘Pour Public Averti’ sur la couverture.

On notera également quelques suppléments parsemés dans ce tome, comme des fiches sur certains personnage ou un épilogue consacré au passé immoral de Mitsuko.

Un quatrième tome qui est marqué par une baisse d’intensité et de rythme du récit.

Le chaos violent des premiers tomes semble s’estomper et du coup, les personnages vont également se calmer et tenter de s’organiser et d’élaborer des stratégies sur cette île de la mort.

Les auteurs vont également se concentrer sur un nombre limité de personnages, et en particulier sur Chigusa, la copine d’enfance de Hiroki, ainsi que sur Noriko et ses deux alliés Shuya et Kawada.

Côté dessin, j’ai l’impression qu’il y a plus de gros-plans sur des visages aux mimiques exagérées et proches du caricatural. Cette exagération démesurée est un défaut qui se retrouve souvent dans certains manga et m’a un peu dérangée dans ce tome qui pour le reste est graphiquement réussi.

Ce cinquième tome relance la série sur un autre rythme, après le tome de transition précédent qui constituait un moment de répit et de réflexion pour les participants de ce jeu mortel, après un début de série parsemé de violences incontrôlées.

Maintenant qu’ils ont repris leurs esprits et pu élaborer des stratégies pour s’en sortir, les personnages poursuivent leur route. Et s’il y a encore des meurtres, ceux-ci semblent moins aléatoires et plus basés dur la réflexion et la tactique, même s’ils ne sont pas moins violents et cruels pour autant.

Bref, un tome qui redonne du rythme à cette série sur des bases plus réfléchies et structurées, tout en maintenant le suspens. Un tome qui va se concentrer sur Mimura et agrandir le mystère qui entoure le charismatique Kazuo.

Notons également que ces 5 premiers tomes sont disponibles en coffret, tout comme les 5 suivants et les 5 derniers de cette série violente en 15 tomes pour public averti.

Un tome légèrement différent de conception que les précédents, car même si l’on reste sur l’île infernale, la quantité d’hémoglobine reste proche de zéro dans ce sixième tome. D’ailleurs, il n’y aura aucune victime à déplorer dans ce tome et les survivants seront donc toujours au nombre de vingt.

Mais, si les rencontres s’avèrent moins sanglantes, elles restent néanmoins intéressantes. Ainsi, les principales vedettes de ce jeu vont se rencontrer (Sugimura, Kazuo Kiriyama, Shuya et Kawada), ce qui résultera en une bonne dose d’action et en un échange d’informations intéressant.

Par contre, là où ce tome m’a un peu déçu, est que j’espérais connaître l’aboutissement du plan de Shinji et de Yukata et ce n’est malheureusement qu’en fin de tome que le récit se concentre à nouveau sur ces deux personnages et leur plan.

Bref, un tome moins sanguinaire qui va permettre à certains personnages centraux de se rencontrer et d’échanger autre chose que des coups mortels.

Après un tome sans victimes, celui-ci renoue d’entrée avec la violence et le gore. On va également enfin découvrir le dénouement du plan explosif de Shinji Mimura et Yutaka Seto, tout en portant suffisamment d’attention au développement des liens qui unissent les deux compères.

Côté personnages, si l’on se concentre surtout sur Shinji Mimura et Yutaka Seto, on a droit à une nouvelle apparition du charismatique Kazuo Kiriyama, dont les mouvements et les meurtres sont graphiquement toujours très ‘artistiques’.

Bref, un tome mélangeant parfaitement action, émotion, affrontements sanglants et meurtres, à l’aide d’un dessin par moment de nouveau un peu trop caricatural. Et avec Mitsuko Soma en couverture du tome suivant, on ne risque pas non plus de s’y ennuyer.

Avec ce huitième tome, on retombe dans les ‘travers’ du troisième tome, avec une accumulation de scènes chaudes et de meurtres répugnant. Il faut dire que chaque apparition de Mitsuko Sôma justifie à elle-seule l’avertissement ‘Pour Public Averti’ sur la couverture.

Si on peut reprocher aux auteurs d’aller un peu trop loin dans les scènes de sexe (comme dans les meurtres) et de rechercher le gore, le répugnant et l’obscénité, on ne peut cependant pas vraiment parler de gratuité pour ces scènes perverses, car elles contribuent tout de même au développent de la psychologie de ce personnage clef qu’est Mitsuko Sôma. D’ailleurs, ces scènes chaudes se limitent au personnage de Mitsuko Sôma (qui ne fait ici que sa deuxième véritable apparition sur huit tomes) et ne se retrouvent donc pas systématiquement dans chaque tome de la série.

Ce tome qui nous amène à la moitié de cette série de 15 tomes nous livre également deux nouveaux personnages (Hatagami et le petit Takiguchi) intéressants et quelques rencontres captivantes.

Alors que dans les tomes précédents le nombre de meurtres était limité à deux ou trois par tome, dans ce neuvième tome on va retrouver une fréquence de meurtres qui se rapproche des premiers tomes.

Etant donné le nombre restreint de survivants, la chance de voir les candidats sérieux se rencontrer augmente considérablement et l’intérêt des combats donc également. Dans ce tome on aura ainsi droit à un nouvel affrontement entre Hiroki Sugimura et Kiriyama. Un Kiriyama qui entre en scène avec le charisme, la froideur, l’efficacité et l’élégance habituelle.

Ce tome va également nous faire découvrir l’origine du camp des femmes, où est soigné Shûya Nanahara. Et même si ce phare est entièrement peuplé par des femmes, les règles du jeu y restent les mêmes.

De son côté, Hiroki Sugimura va tomber sur un Oda Toshinori (dont le visage est toujours trop caricatural) qui ne comprend toujours pas comment quelqu’un de son standing a pu atterrir dans ce jeu et usera de toute sa fourberie pour s’en sortir.

Un dixième tome plus axé sur la psychologie et sur le développement de deux personnages en particulier : Yuko Sakaki et Shûya Nanahara.

Notre ami Nanahara, à peine sorti de convalescence, va réaliser ce qui s’est passé pendant son absence en découvrant les corps dans le phare et sur l’île. Il va également découvrir à ses dépens qu’il ne fait pas bon de croiser des filles de 49 kg et de moins d’un mètre soixante sur une île où se déroule un jeu mortel :). Car il est vrai que Nanahara a tendance à collectionner les filles qui pètent les plombs dans ce tome, avec Yuko Sakaki (la petite responsable du carnage dans le phare) d’un côté et Mizuho Inada (qui se croit sous la protection du dieu du soleil Ahura-Mazda) de l’autre.

Un tome qui va également développer de façon intéressante l’aspect psychologique des parents des participants et étaler toute la perversion de ce jeu en concluant la scène du carnage du phare.

Et si les apparitions chroniques (une par tome pour l’instant) du charismatique Kazuo Kiriyama ne passent jamais inaperçues, j’ai trouvé sa courte apparition dans ce tome tout bonnement divine (c’est le mot juste pour relater cette scène ;)), voir même amusante.

Bref, un tome assez psychologique qui nous laisse avec 4 des grands favoris chez les hommes et avec 3 femmes, dont la terrible Mitsuko Soma.

Voilà un onzième tome où personne ne meurt et cela n’était plus arrivé depuis le sixième tome dans cette série qui a sa place dans ton bon rayon boucherie.

Ce onzième tome va se concentrer sur Sugimura, le maître des arts martiaux, et sur ses retrouvailles avec Kotohiki. Cette rencontre va nous permettre d’en apprendre plus sur la psychologie de Sugimura. A l’aide de flash-backs, ce tome va également nous confirmer le sang-froid et la force surhumaine de Kazuo Kiriyama, ainsi que le sens de justice de Nanahara.

Et si la première partie de ce tome est plus calme tout en étant très instructive, l’affrontement entre deux des ténors de cette série, Kiriyama et Sugimura, va nous livrer une bonne dose d’action en seconde partie de tome.

Vivement le prochain tome pour connaître l’issue de ce combat !

Ce douzième tome nous livre la suite et la fin du terrible affrontement entre Kiriyama Kazuo et Sugimura Hiroki. Un duel où Sugimura va utiliser toute la force et l’énergie qui est en lui afin de défendre Kotohiki Kayoko.

Autant le tome précédent était calme et dédié au développement de la psychologie des différents personnages, autant celui-ci se concentre sur l’action. Un combat acharné qui tient toutes ses promesses, également au niveau graphique.

Bref, un très bon tome qui nous amène un peu plus près du dénouement de cette bataille, en nous laissant avec seulement cinq survivants sur quarante-deux élèves.

Un excellent tome qui débute avec un affrontement inattendu entre Kiriyama Kazuo et Sôma Mitsuko. Un duel qu’on espérait un peu moins bref, mais étant donné qu’on avait déjà fait le tour (physique et psychologique) de Mitsuko par le passé, il n’y avait peut-être plus de raisons de s’attarder plus sur elle.

A la place, les auteurs vont approfondir le personnage de Kawada Shôgo, qui demeurait un grand mystère jusqu’à présent. A l’aide d’un flash-back on va découvrir comment ce dernier a survécu au jeu précédent et découvrir l’état d’esprit avec lequel il a entamé ce nouveau jeu mortel.

Avec quatre survivants et deux tomes, l’affrontement final est proche. Tous les personnages ont maintenant été développés, à part Kazuo, dont on aimerait bien découvrir comment il est devenu un type sans âme et dépourvu d’émotions.

Pour un avant-dernier tome, il y avait sans doute plus à raconter que les discours et les discussions ridicules de début de tome.

Ensuite, l’intervention de Noriko n’est pas crédible et le rétablissement de sa victime encore moins. Quant à l’affrontement avec Kazuo, il est graphiquement pas toujours évident à suivre. Et si on va tout de même en apprendre plus sur Kazuo, le flash-back utilisé à cet effet tombe à un mauvais moment.

Bref, même si on apprend enfin pourquoi Kazuo est dénué d’émotions, ces explications sont insérées au mauvais endroit, au milieu d’un tome sans victimes, au scénario moins bien construit et peu crédible et aux combats graphiquement difficile à suivre.

Ce quinzième tome conclut cette série réservée à un public averti et également disponible en trois coffrets de cinq tomes.

La première partie de ce tome est carrément ridicule, avec un Nanahara larmoyant, débitant une avalanche de bonnes paroles à deux balles et avec en arrière-plan une espèce de compilation des meilleures images de la série. C’est vraiment pitoyable, tout comme ce duel final avec Kazuo d’ailleurs.

En plus, à la fin du tome les auteurs se sentent obligés de nous déballer un discours à l’eau de rose sur l’espoir.

Mais heureusement, entre ces deux moments de lecture pénible, les auteurs nous livrent tout de même une fin qui tient la route. Même si une partie de cette fin est prévisible, il y a encore quelques éléments de surprise et le tout est assez cohérent.

Malheureusement, cette bonne fin de série est présentée au milieu de deux discours pompants.