Résumé de l'album : Sur la côte de la Mer du Nord, juste en lisière de la France et de la Flandre, alors que la Première Guerre mondiale fait encore rage, le théâtre aux armées réjouit les soldats en permission, et la belle chanteuse Mélodie Gaël envoûte les jeunes hommes qui vont partir se battre… Deux d’entre eux, l’Américain Caïn Groovesnore et le Français de Trécesson, en viennent à se battre pour les beaux yeux de la belle. Le premier laisse le second pour mort… Un beau fait divers pour la police militaire. Mais est-on bien certain qu’il ne s’agit que d’une simple dispute amoureuse ? N’y a-t-il pas quelque motif caché au cœur de ce règlement de compte ? Corto Maltese mène l’enquête…
Chronique de l'album : Dans le dix-neuvième tome de cette réédition en format de poche qui retrace les aventures de Corto Maltèse dans leur ordre chronologique, on retrouve Corto Maltèse sur la côte de la Mer du Nord, juste en lisière de la France et de la Flandre. C’est en compagnie de son ami Caïn Groovesnore ("La ballade de la Mer Salée"), qu’il avait retrouvé lors de l’histoire précédente, que Corto assiste à une pièce de théâtre dans le camp de base de la Royal Air Force.
Comme pour les cinq tomes précédents, cette histoire se déroule sur fond de Première Guerre mondiale. Une affaire de meurtre va plonger ce fils de marin des Cornouailles dans le rôle d’enquêteur. Comme d’habitude, Hugo Pratt livre une enquête atypique, qui se déroule sur fond d’espionnage, de théâtre, de marionnettes et des paroles envoutantes de la belle chanteuse aux yeux verts, Mélodie Gaël. Une ambiance lyrique qui voile la réalité et des marionnettes que l’on a de plus en plus de mal à différencier des vivants. La frontière entre songe et réalité est étroite, mais le fils de la très belle et célèbre gitane andalouse Niña de Gibraltar en a vu d’autres.
Notons que cette histoire qui peut se lire indépendamment du reste est également la cinquième des six histoires que l’on peut retrouver dans l’album noir et blanc "Les Celtiques" et que la sixième histoire de cet album («Côtes de Nuits et roses de Picardie») se situe chronologiquement avant celle-ci.
