Résumé de l'album : Qui ne connaît pas le capitaine Achab, vieillard exalté et maudit qui parcourt les océans à la poursuite du cachalot blanc qui lui a dévoré la jambe ? Mais que sait-on de lui avant Moby Dick ? Rien ou si peu.
Chronique de l'album : Avec des titres tels que "Le maître de Balllantrae", "Dernier jour d'un condamné", "Robinson Crusoe" et une collection Ex-Libris dirigée par Morvan, l’année 2007 aura clairement été marqué par de nombreuses adaptations littéraires. En marge de ces adaptations on retrouve également quelques extensions originales d’œuvres connues. Après les bandes dessinées imaginant une suite à «L’île au trésor» de Stevenson, telles que "Long John Silver" ou "Sept" pirates , en voici une qui imagine une genèse au célébrissime «Moby Dick» d’Herman Melville. Un chef-d’œuvre de la littérature qui avait déjà inspiré Jean Rouaud et Denis Duprez, ainsi que Jean-Pierre Pécau et Zeljko Pahek avec l'adaptation éponyme "Moby Dick".
Patrick Mallet imagine donc la jeunesse du célèbre capitaine Achab du Péquod avant le début du récit d’Herman Melville, bien avant qu’il ne commence à naviguer. L’histoire d’un jeune garçon de treize ans qui rêve de quitter l'île de Nantucket pour partir chasser la baleine et le légendaire cachalot blanc.
La grande force de ce récit se situe dans le réalisme et la crédibilité de la description des mœurs et coutumes des habitants de cette île entièrement dévouée à la chasse à la baleine. De plus, les aventures contées par l’un des anciens de l’île, Ichabod, contribuent à donner une dimension humaine, tragique et captivante au récit, tout en alimentant savamment le mythe de Moby Dick. De plus, la narration et le découpage sont excellents. Le dessin est agréable, mais surtout magnifiquement mis en couleurs par une Laurence Croix qui parvient à installer ce récit dans l’ambiance adéquate à l’aide de tons pertinents. Un graphisme et une bande dessinée qui ne sont pas sans rappeler "Le voyage d'Esteban" de Mathieu Bonhomme chez le même éditeur qui aime apparemment naviguer les océans ("Ratafia").
Vivement la suite, tout en me demandant où s’arrêtera cette histoire captivante par rapport au roman d’aventure Herman Melville.
