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Résumé de l'album : Quelque part dans les eaux mélanésiennes du Pacifique, à l'aube de la Première Guerre mondiale, un catamaran sauve de la mort un homme dérivant sur les flots, attaché à une pièce de bois. Le capitaine de l'esquif s'appelle Raspoutine, et le naufragé Corto Maltese... Au fil des cent soixante et quelques planches qui composent ce récit hors norme, il sera question d'intrigues, de trésor, de cannibales ou du conflit qui s'annonce entre grandes puissances, mais aussi bien sûr, d'honneur et d'amitié.
L'histoire, pleine d'humanité racontée ici par Pratt révèle l'empreinte de ses grands inspirateurs littéraires - Stevenson, Conrad, Melville -, en faisant vibrer comme personne la fibre de l'aventure. Près de quarante ans après sa conception, La Ballade de la mer salée demeure une oeuvre fondatrice de la bande dessinée moderne, tant par sa puissance graphique et son ampleur narrative que par l'originalité de son traitement. |
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Chronique de l'album : Dans le deuxième tome de cette collection en format de poche qui retrace les aventures de Corto Maltese dans leur ordre chronologique, on retrouve Raspoutine et Corto en 1913, au milieu de l’Océan Pacifique.
Alors que cette histoire éditée pour la première fois en 1967 est précédée par « La Jeunesse » dans cette collection, elle est en fait la première histoire de Pratt où apparaît Corto Maltese.
Alors que dans « La Jeunesse », Corto n’apparaît que vers la fin de l’histoire, on le retrouve ici dès les premières pages de ce récit d’environs 250 pages. Mais malgré son rôle plus important, il ne constitue toujours pas le personnage principal de cette histoire, tant cette aventure regorge de personnages clefs.
Pour voler la vedette au flegme et au cynisme de notre sympathique pirate, il y a toujours la folie et l’opportunisme de Raspoutine, mais également ce moine mystérieux qui règne sur les mers du Sud ou cette femme au charme insolite et au caractère fort, qui se retrouve prisonnière de ces trois individus. Au fur et à mesure de cette histoire parsemée de romantisme et d’humanité, ces nombreux personnages vont prendre de l’ampleur.
Malgré certaines longueurs, cette histoire bourrée de suspense et d’aventure va connaître plusieurs rebondissements qui vont balader le lecteur au milieu d’un océan qui s’amuse à alterner le calme et la tempête, afin de jouer avec le destin de personnages hauts en couleurs. |
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