Résumé de l'album : Un vol a été commis au musée ethnographique. En effet, un fétiche très rare provenant de le tribu des Arumbayas a disparu de sa vitrine...
Tintin se précipite donc au musée pour écrire un article.Là-bas, il croise ses deux amis les détectives jumeaux Dupond et Dupont. Ceux-ci pensent que le vol n'a pu être commis que par un collectionneur.
Mais le lendemain, le fétiche réapparait miraculeusement dans sa vitrine. Mais Tintin n'est pas dupe, car on comparant une photo du fétiche retrouvé et une gravure, il aboutit à la conclusion que le fétiche qui est revenu au musée n'est qu'une copie.
Le journal le met par hasard sur la piste de Mr Balthazar, un peintre-sculpteur connu pour ses statuettes en bois de facture exotiques. Tintin décide d'explorer cette piste...
Chronique de l'album : Pour cette cinquième (sixième en comptant Au Pays des Soviets) aventure du courageux reporter et de son chien Milou, le lecteur se retrouve plongé pour la première fois dans la géographie hergéienne.
En effet, l'enquête de Tintin finit par le mener au San Theodoros, un pays déchiré par l'éternel conflit que s'y livrent le Général Alcazar et le Général Tapioca, tout deux désireux de prendre le pouvoir.
La touche hergéienne dans la vision des peuples est rapidement identifiable: les personnages autochtones sont les archétypes de colonisés par les gentils blancs. Le mélange des cultures est parfois difficile, comme l'expérimente Ridgwell en tentant d'apprendre le golf aux Arumbayas.
Niveau dessin, l'auteur nous sert à nouveau cette ligne claire désormais classique, toute en rondeur. Les couleurs également ne démontrent pas une réelle évolution par rapport aux premiers albums, mais c'est sans doute car ils ont été colorisés par la suite.
De toutes façon, un album de Tintin se prend comme il est et se savoure tel quel. Ces histoires n'ont toujours pas vieilli et la première lecture (voire même les suivantes) est réellement divertissante.
