Résumé de l'album : 4ème tome de la "Jeunesse...", ce nouvel opus revient sur une période particulièrement sombre de la guerre de Cessession.
En effet dans de nombreux états le long de la ligne de démarcation entre le Nord et le Sud sévirent à tour de rôle de nombreuses bandes armées se réclamant soit d'un camp soit de l'autre mais ayant en commun la fâcheuse habitude de ne laisser que ruines et désolation derrière elles.
Blueberry va, comme à son habitude, se retrouver coincé au beau milieu d'une lutte à mort qui oppose le Sénateur Nordiste Jim Lane, chef des corps francs du Missouri, à son homologue Sudiste Quantrill chef d'une troupe d'irréguliers.
Sous couvert de leurs camps respectifs, ces 2 groupes se livrent aux pires actes, la fin devant justifier les moyens.
Blueberry se voit chargé de repérer Quantrill et son groupe, mais se faisant se heurte au Sénateur Lane qui veut seul retirer les bénéfices du démantèlement des irréguliers sudistes quitte à recourir aux méthodes les plus extrêmes.
Chronique de l'album : Ce 4ème volume est le premier de l'ère post Giraud sur la "Jeunesse...", si Charlier est toujours aux commandes du scénario, c'est en effet maintenant Colin Wilson qui est en charge du dessin.
Premier constat, les graphismes redeviennent plus conventionnels et se caractérisent par un trait fin et dynamique qui est ma foi de très bonne facture si l'on considère que c'est le premier travail de Wilson sur la série et qu'il ne s'est pas encore vraiment approprié notre héros.
Pour ma part, ce retour à plus de classicisme m'a convaincu et je me suis même surpris à comparer ce tome à ceux de la période "classique" de Giraud dont le summum est le "Diptyque de la Mine" (T11 et 12 de la série pricipale).
Du côté du scénario, Charlier n'est pas en reste et nous offre un véritable récital, tout en assurant une profondeur certaine à ses personnages. En effet contrairement aux trois premiers volumes de la série qui étaient avant tout des recueils d'histoires courtes publiées dans des périodiques, Charlier démarre ici une véritable aventure sur 2 volumes, ce qui lui permet de prendre plus de temps pour "poser" ses personnages.
Au final, un excellent tome annonciateur du meilleur cycle de la "Jeunesse...".
