On sait que le justicier de Gotham inspire beaucoup les auteurs outre-atlantique. Jeter un oeil au best of de coinbd dans la catégorie super-héros suffit à s'en convaincre : à l'heure où j'écris ces lignes, trois albums sur les six sont des aventures de Batman ! Et ce "Batman - Secrets" vient s'ajouter à la longue liste des beaux albums du détective masqué.
Dès la couverture (suffisamment réussie pour me pousser à l'achat), on pense au "Killing Joke" de Moore et Bolland (disponible sous le titre "Souriez !" puis "Batman - Rire et mourir" dans sa version actuelle). Cet ouvrage de référence sur la relation entre Batman et le Joker a visiblement marqué Sam Keith, qui y fait clairement référence, tant dans son découpage que dans sa narration. Le parallèle entre les folies des deux personnages reste un fil rouge dans "Batman - Secrets", et la fascination pour le personnage du Joker face à un homme chauve-souris souvent glacial est évidente dans tout l'album.
Sam Kieth ne se contente cependant pas de marcher sur les traces de ses illustres prédécesseurs. A la fois scénariste et illustrateur, il réussit son pari dans les deux domaines. Les dialogues sont soignés, les situations sont bien imaginées et le face à face entre Batman et son éternel adversaire (qui trouve sa conclusion dans le "Dark Knight" de Miller) est très prenant, rehaussé par des seconds rôles bien exploités.
"Batman - Secrets" est également très beau, tant dans la précision et l'originalité de son trait que par sa mise en couleurs (merci à Alex Sinclair). En plus, l'édition française cartonnée proposée par Panini est très soignée, dans la même collection que le "Batman - Absolution" qui avait déjà séduit le fan du personnage créé par Bob Kane.
Le filon de la relation psychologique Batman / Joker donne ainsi une nouvelle pépite dont il serait dommage de ne pas profiter !
