Ce premier tome de "1602" regroupe les épisodes #1 à #4 de la version US parus entre octobre 2003 et janvier 2004. Une maxi-série de huit épisodes reprises en deux tomes dans la collection 100% Marvel.
L’originalité de cette série se situe dans la transposition efficace des personnages de l’univers Marvel au XVIIème siècle. Il fallait oser placer les X-men & Co. Dans ce contexte historique peu exploité en comics, mais propice à une inquisition contre le paranormal et toutes formes de mutations.
Parsemant son récit de références et clins d’œil multiples à l’univers Marvel, Neil Gaiman ("Sandman") imbrique tous les éléments de son histoire avec brio autour d’une intrigue bien construite et efficace. Il faut dire que l’environnement riche en conflits, complots et sortilèges se prête parfaitement au développement de cette intrigue prenante et riche en rebondissements.
Graphiquement, le travail du duo tandem Kubert-Isanove ("Wolverine - Les origines") est impeccable, avec un dépaysement au sein de cette époque efficace et crédible, avec une mention spéciale pour le coloriste d’origine française, Richard Isanove.
Aussi loin que mes souvenirs portent, il y avait une petite série dans l'univers Marvel qui s'appelait "What if...". Le principe était simple : on partait d'un héros connu de l'univers Marvel et on imagine une réalité alternative en se demandant ce qui se serait passé si Peter Parker n'avait pas été piqué par l'araignée radioactive par exemple.
Les histoires étaient courtes, parfois mauvaises et parfois amusantes. Mais c'était original et sympa.
Avec "1602", on reprend un peu cette idée de réalité alternative. Ici, on retrouve tous nos héros bien connus, mais légèrement différents, au début du XVIIe siècle, à la cour d'Angleterre.
Le postulat de base est intéressant, et ça nous change des éternels affrontements entre super-héros et super-vilains. Il faut d'ailleurs rendre grâce aux dessins de Kubert ("Wolverine - Les origines") qui immergent totalement le lecteur dans l'ambiance. C'est vraiment magnifique !
Au niveau du scénario, j'ai trouvé ça très plaisant à lire. Il ne se passe pas énormément de choses dans ce premier album et on assiste surtout à la mise en place de l'intrigue. Mais quel plaisir de voir évoluer ces personnages familiers (si vous êtes amateur de Marvel évidemment) dans un contexte historique peu utilisé dans les comics. C'est une vraie réussite et j'avoue avoir été séduit.
Par contre, niveau action, c'est encore un peu mou. Les super-pouvoirs n'ont pas encore un rôle important et certains personnages clé de l'univers Marvel sont encore absents (ça changera dans les albums suivants j'imagine).
Bref, une très bonne surprise cet album... et un dessin superbe !
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